縁との最後の戦いで、剣心は人斬りの罪にどう向き合うか、自分の答えを口にする。
剣心は縁に勝ち、薫も取り戻した。
それでも、縁が剣心を許した場面はない。
剣心の答えは、許してもらえたから成立したものではないからだ。
人誅編の結末は、剣心が進む道を決めることと、巴を失った縁がどう生きるかを、別々の問題として残している。
剣心の答えは、縁を説得する言葉なのか
縁は巴を殺した剣心を憎み、その憎しみを人誅に変えた。
人誅が始まった頃、剣心は「どうすれば拙者は許される」と悩んでいた。
剣心が縁との最初の対決で追い詰められたのは、技の相性だけが理由ではない。
剣心は、償いの答えをまだ見つけられないまま、巴の弟と向き合っていた。
二度目の対決で剣心が示す答えは、許しを得るための手順ではない。
剣心は、剣と心を賭して闘いの人生を完遂する、と宣言する。
これから守れる人を守り続けるという、剣心自身の生き方だ。
亡き巴にも縁にも許されたとは言わず、許されるかどうかを決められないまま生きていく。
しかし、その行動で巴は戻らない。
縁が失った姉を取り戻せないことも変わらない。
だから縁には、剣心の決意を受け入れない理由が残る。
人誅の初めに剣心が求めていた許しを、縁から得られたわけではない。
そのままでも守ることを続ける、というのが剣心の答えだった。
剣心がこれから人を守り続けても、巴を失った縁が許す義務は生まれない。
薫を守った縁は、剣心を許したのか
縁は最終対決に敗れた後、呉黒星の銃撃から薫を守る。
剣心が礼を言うと、縁は「違う」と返す。
縁は薫が撃たれるのを見過ごせなかった。
一方で、剣心への憎しみがその場で消えたとは言えない。
ここで大切なのは、縁の行動を一つの結論に急いで変えないことだ。
薫を守ったのは事実だが、縁は剣心を許したとは言わない。
縁は自分が本当に守りたかった巴を思い起こし、泣き崩れる。
薫を守る行動は縁の中の変化をうかがわせるが、物語はその変化がどう進むかを、ここでは示さない。
巴の日記は、和解の証明になるのか
戦いの後、薫は縁に巴の日記を渡す。
日記は、縁が姉の思いを知り直す手がかりになる。
ただし、日記を受け取ったことと、そこに書かれた巴の思いを縁がどう受け止めたかは別だ。
物語は、縁が日記を読み、剣心を許すところまで描いてはいない。
その一方で、剣心は薫と巴の墓を訪れる。
剣心は巴に感謝と謝罪、別れを告げ、薫とこれからの人生へ進む。
同じ結末の中で、剣心の歩みには進む方向が与えられ、縁のこれからには余白が残る。
剣心が巴の死を忘れて前へ進むわけではない。
縁が剣心を許さなくても、剣心は自分の罪を背負って守ることを続ける。
剣心は縁の代わりに、巴の死への答えを決められない。
決闘が終わっても和解を描き切らない結末には、剣心の決意で縁の痛みまで解決したことにしない、という慎重さがある。
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